지금까지 노인의 건강문제는 주로 개인의 신체적정신적 차원에서 다루어져 왔다. 그러나 사회구성원인 개개인이 자기 삶의 일정기간을 노년기로 보내고, 이 시기에 자신의 건강을 잘 관리하여, 사회 속에 자신의 기능과 역할을 유지하기 위해서는 무엇보다도 건강의 문제가 해결되어야 한다.