서문 / 이상사회를 추구하는 시험-과거 ... 5
제1부 15세기 조선왕조의 창업 ... 13
 변계량·지극한 정치에 이르는 길 ... 17
 하위지·시대에 알맞은 제도 ... 35
 성삼문·제도개혁보다 마음을 바로 해야 ... 53
 신숙주· 제도개혁보다 인재를 바로 등용해야 ... 73
 채수·강함과 부드러움의 도리 ... 91
 김일손·중흥의 도리 ... 105
제2부 16세기 조선성리학의 확립 ... 127
 김구·술의 폐해 ... 131
 조광조·기강과 법도를 바로 세우는 길 ... 143
 나세찬·사치하는 풍조를 검소하게 바꿔야 ... 155
 이황·인간의 근본을 노래한 시인-두보와 도연명 ... 165
 박승임·하늘과 땅과 사람을 관통하는 이치 ... 175
 양사언·선비의 기상을 배양하려면 ... 189
 정철·다스림과 가르침의 도리 ... 205
 이이·하늘의 변화는 어떠한 이치에 따르는가 ... 219
 홍성민·인재를 기르는 도리 ... 239
제3부 17세기 조선문화의 융성 ... 253
 강항·참위설은 믿을 수 있는가 ... 257
 조희일·성리학과 학문방법 ... 277
 임숙영·가장 시급하게 힘써야 할 나랏일 ... 287
 김육·하늘을 공경하는 마음 ... 307
 윤선도·사람의 마음에서 비롯된 명절 ... 321
 송시열·음양의 도리 ... 333
 오달제·인군의 도리와 신하의 도리 ... 343
제4부 ... 361
 이곡·왕도와 패도 ... 363
부록
 과거제도 ... 380
 찾아보기 ... 384
원문 ... 1∼8