1 굶주림의 비애를 간직하고 있는 음식 ... 13
   일본인들의 주식이 된 생선 ... 14
   통일벼를 없애버린 빵 ... 18
   중일 양국 학자의 논쟁을 일으킨 밀 ... 23
   5월의 여왕이 되어버린 감자 ... 28
   인간을 죽음으로 몰고 갔던 고추 ... 33
   인류가 가장 일찍 만들어낸 요리, 면 ... 38
   한국에서 일본으로 건너간 초밥 ... 43
   유랑민들을 구제했던 부침개 ... 47
   '대학나무'에서 '시름나무'로 신세가 바뀐 감귤 ... 51
   인류의 배고픔을 해결한 효자, 고구마 ... 56
2 맛에 대한 욕망이 만들어낸 음식 ... 63
   한국인이 좋아하는 명태 ... 64
   일본보다도 중국에서 먼저 시작된 생선회 ... 69
   노동자들의 비극을 낳은 사탕무와 사탕수수 ... 74
   인류 최대의 비극을 부른 설탕 ... 79
   일본인의 조어능력을 말해주는 아지노모토 ... 85
   유럽 상인의 동남아시아 진출을 유도한 후추 ... 90
   유럽 민주주의의 발전과 문학혁명의 온상 커피숍과 커피 ... 94
   천년의 역사를 가진 아이스크림 ... 99
   '저항'과 '방어'의 대명사 소금 ... 104
   경제대국의 상징 맥주 ... 108
   마오쩌둥에게 바쳐진 술 마오타이주 ... 113
3 지혜의 산물로 태어난 음식 ... 119
   우리 선조가 세계 최초로 개발한 콩 ... 120
   집안의 흉사를 예견해 준 된장과 간장 ... 125
   로마제국을 건설케 한 주인공 소금 ... 131
   탄압에도 세계 제일을 지켜온 한국의 신선차 ... 136
   중국의 우동과 한국의 메밀국수 ... 145
   절임 문화의 걸작 오이 ... 150
   낭만적인 음식을 만드는 재료의 대부, 무 ... 155
   열린 요리 '짬뽕'의 아름다운 뜻 ... 160
   유럽을 매료시킨 썩은 찻잎 홍차 ... 165
   중국 황제도 칭찬한 조선 여인이 만든 두부 ... 170
   중국면의 후손 파스타와 일본인 상술의 대표작 라면 ... 175
4 영혼을 지배한 음식 ... 181
   독기로 잡귀들을 물리치는 신령한 풀 쑥 ... 182
   호랑이를 이긴 감 ... 187
   천하를 지배하는 도구가 된 술 ... 191
   만병통치약에서 만병의 근원이 된 담배 ... 196
   악마의 음료 커피 ... 201
   차 대신 한국의 접대용 음료가 된 막걸리 ... 206
   한국의 국가대표 술 소주 ... 211
   변심한 신숙주를 괴롭히는 숙주나물 ... 215
   천금을 주고 재배법을 배운 천금채 상추 ... 219
   부녀들의 정조를 상징했던 한국의 토산차 ... 224
   차를 마시는 백성은 흥하고 술을 마시는 백성은 망한다 ... 228
   다산을 의미하는 신령한 과실 대추 ... 232
   일본 어부들이 부적 대신 먹었던 낙지 ... 236
5 자연이 베풀어 준 음식 ... 241
   우리와는 별 인연이 없던 포도 ... 242
   한민족에 내려준 최고의 선물 인삼 ... 247
   비에 꼼짝 못하는 대추 ... 252
   독점 자본가를 만들어낸 바나나 ... 257
   '만능 식품'이며 '먹는 알약'으로 소문난 참깨 ... 262
   불가에서 먹지 못하게 했던 마늘 ... 267
   잉카제국을 일으킨 옥수수 ... 271
   전쟁시 갈증을 풀어주었던 매실 ... 276
   약용에서 식용으로 변화한 콩나물 ... 281
   성스러운 과실로 인식되어온 밤 ... 286
   소나무의 기를 받아 나오는 버섯 중의 버섯 송이 ... 290
   소고기의 독을 제거해주는 배 ... 295
   한국인만이 만들어내는 요리의 주인공 잣 ... 299