머리말 ... 5
제1화 유능한 지도자는 자신의 말에 감정을 싣지 않는다
   여말 선초의 풍운아 정도전의 말실수
      고독한 천재 ... 13
      주군을 찾아서 ... 19
      생명의 은인 이방원 ... 27
      포용은 멀고 복수는 가깝다 ... 35
      후계자는 나의 권력 ... 43
      해동장량은 없다 ... 48
제2화 공적인 말은 딱딱하지만 뒤탈이 없다
   민무구의 옥사
      불효자 이방원의 고뇌 ... 69
      태종을 능멸한 명나라 내시 황엄 ... 74
      공과 사를 구분하지 못한 왕의 처남들 ... 88
      왕권 강화의 희생양 민무구 4형제 ... 99
제3화 자신감도 지나치면 화를 부른다
   남이의 출세와 허무한 죽음
      세조의 마음을 사로잡은 기린아 ... 109
      '묵은 것'과 '새로운 것'의 의미 ... 118
      귀신도 무서워했던 남이 ... 124
제4화 거짓말을 영원히 진실로 믿게 하는 것은 신뿐이다
   신숙주의 골칫덩어리 아들 신정
      위징의 골칫덩어리 ... 133
      커닝으로 과거에 급제한 정승의 아들 ... 146
      도토리 20만 석과 위조 임명장 ... 158
제5화 사사로운 말 한마디에도 미래가 담겨 있어야 한다
   잘못된 선택으로 멸문지화를 당한 신수근
      4년은 성군 8년은 폭군 ... 173
      연산군의 향락 때문에 빚어진 참극 ... 185
      누이를 살릴 것인가 딸을 살릴 것인가 ... 194
제6화 눈으로 보고 가슴으로 생각한 뒤에 입으로 말하라
   사소한 오해가 낳은 동ㆍ서 붕당
      정권욕의 희생양이 된 사림 ... 213
      사소한 오해가 낳은 동ㆍ서 붕당 ... 219
      붕당의 의의와 동인ㆍ서인, 그리고 그 분파 ... 232
제7화 금전이 개입된 폭로는 죽음을 부른다
   사도세자를 죽인 나경언의 망언
      엄한 아버지, 귀한 아들 ... 243
      고립무원의 왕세자 ... 256
      대가성 폭로자의 말로 ... 269