들어가는 글 : 비운의 영명 군주, 선조 ... 4
프롤로그 : 불의의 시대, 정의의 인간
   개혁의 실패, 기묘사화 ... 17
   기묘사화에 대한 재평가 운동 ... 38
   중종과 창빈 안씨의 손자로 세상에 나다 ... 55
   문정왕후 윤씨와 윤원형의 '폭정 20년' ... 66
   신하들의 '추대'로 왕위에 오르다 ... 81
2장 마침내 사림의 세상이 열리다
   역사 청산을 둘러싼 신구세력의 충돌 ... 89
   '행복한 학생' 선조, 조선 최고의 스승들에게 배우다 ... 103
   성군 만들기에 대한 기대와 불안 ... 111
3장 갈림길에 선 선조 : 현실의 지도자 이준경의 길과 산림의 지도자 이황의 길
   어린 시절의 이준경과 이황 ... 125
   중종시대 혼탁한 정국에서 만나다 ... 130
   명종시대 폭정에 대한 서로 다른 대응 ... 135
   선조 집권 초, 이준경과 이황의 긴장관계 ... 141
4장 학자군주 선조의 정신세계
   천품은 높고 그릇은 작아 ... 157
   신하들의 간절한 꿈, '내성외왕을 이루소서!' ... 172
   양명학에 대한 관심 ... 178
   지식의 공유, 사서(四書)와 훈민정음의 만남 ... 183
   『주역』에 이른 선조의 학문적 경지 ... 190
5장 당쟁의 불길이 타오르다
   동인과 서인으로 갈리다 ... 203
   한 치 앞도 보이지 않는 안개 정국 ... 222
   폭풍 전야 ... 234
6장 방계승통과 적장자에 대한 갈증
   왕실의 두 어른, 왕대비와 대비 ... 245
   첫 단추부터 어긋나다 ... 251
   조정의 시한폭탄 '건저의' ... 258
7장 조선왕실 200년의 숙원 사업을 이루다
   '내가 이제야 할말이 있게 되었다!' ... 273
   종계변무를 위한 조선왕실의 200년 고투 ... 284
8장 국왕의 위신을 땅에 떨어뜨린 임진왜란과 의주 파천
   왜란 발발 15일 후, 1592년 4월 28일 한양 창덕궁 ... 297
   한양을 버리다 ... 304
   선조, '요동으로 가자!' ... 310
9장 명군 참전과 '전쟁신' 이순신
   명군(明軍)을 기다리며 ... 325
   명나라 참전으로 전세가 뒤바뀌다 ... 340
   역사의 악연, 선조와 이순신 ... 346
   원균에 대한 맹목적인 애정 ... 357
10장 7년 전쟁이 끝나다
   국가 해체의 위기에 직면하다 ... 371
   종전(終戰) 직후의 정치 지형도 ... 389
11장 선조의 꿈을 박살낸 광해군
   차기 권력에서 멀어지는 광해군 ... 403
   정국의 새로운 변수, 선조의 건강 악화 ... 411
   비운의 영명 군주, 눈을 감다 ... 419
사진 출처 ... 423