머리말 : 율곡은 어떤 인물인가 ... 5
1부 치열한 정열을 지닌 개혁가
   1 한량 같은 아버지, 우상적 존재 어머니 ... 27
      아버지 가계와 형제들 ... 27
      각별한 외가와 어머니 사임당 ... 37
      순절한 아내 곡산 노씨 ... 49
      율곡의 가산(家産)과 가정 경제 ... 52
   2 용이 나타난 아이, 일곱 번 장원 급제하다 ... 58
      유년기의 전설 ... 58
      어머니를 잃은 슬픔으로 금강산 승려가 되다 ... 63
      '아홉 번 장원한 분' ... 75
      엘리트 코스의 벼슬길에 오르다 ... 80
   3 왕도 정치를 꿈꾸며 경장을 주장하다 ... 83
      새 임금 선조를 맞이하다 ... 83
      『동호문답』을 통해 정치관을 피력하다 ... 85
      청주 목사에 임명되어 향약을 시행하다 ... 91
      첫 번째「만언봉사」를 올리다 ... 94
      제왕학의 교본『성학집요』를 편찬하다 ... 99
   4 동서 분당의 소용돌이 가운데 서다 ... 103
      동서 양당의 중간에서 조제 보합을 호소하다 ... 103
      해주에서 형제들과 동거하면서「동거계사」를 만들다 ... 107
      파주에서 두 번재「만언봉사」를 올리다 ... 110
      해주에서『격몽요결』을 편찬하고 향약을 실시하다 ... 115
   5 중쇠기의 위험을 경고하며 점진적 개혁책을 제시하다 ... 119
      해주 석담에서『기자실기』를 저술하다 ... 119
      호조 판서로서 경제사 설치를 건의하다 ... 122
      「학교모범」,「인심도심도설」등을 지어 올리다 ... 129
      세 번째「만언봉사」를 올리다 ... 131
      병조 판서로서 군정 개혁을 추진하다 ... 137
      동서 갈등의 격랑 속에서 생애를 마감하다 ... 145
   6 선비 사회의 추앙을 받다 ... 154
      율곡 문인들ㄹ의 칭송과 문집 간행 ... 154
      인조반정 이후의 본격적 추숭 사업 ... 155
      군사를 실현한 영조와 정조의 추숭 사업 ... 156
      각지의 서원에서 율곡의 학덕을 기리다 ... 157
      율곡의 대표적 문인들 ... 161
2부 시대를 통찰한 선각자
   7 토붕와해의 위기를 벗어날 길은 경장뿐이다 ... 165
      체계적 경장 사상의 시작『동호문답』 ... 165
      선조를 향한 직설적 진언「만언봉사」 ... 174
      왕도 정치 사상서의 백미『성학집요』 ... 177
      경장의 추진 기구로 경제사 설치를 주장하다 ... 199
   8 민생을 살피는 현실적 향약을 시행하다 ... 203
      조선 현실에 맞춘 율곡의 향약 ... 203
      청주 목사로서 만든 서원향약 ... 208
      문헌서원 유생을 대상으로 한 해주향약 ... 217
      야두촌 촌민을 대상으로 한 사창계약속 ... 233
      해주목에서 운영된 해주일향약속 ... 256
   9 사랑과 포용의 철학 ... 269
      이기철학의 새로운 경지, 이기이원적 일원론 ... 269
      인간 존재에 대한 전면적 긍정 ... 275
   10 참교육을 실천한 스승 ... 288
      초학자를 위한 지침서『격몽요결』 ... 289
      율곡의 교육관을 실현한「은병정사학규」 ... 303
      선비가 되기 위한 엄격한 규범「문헌서원학규」 ... 307
      공교육 제도를 개혁하기 위한「학교모범」 ... 310
   11 다시 보는 율곡 ... 324
주 ... 331
연보 ... 341
찾아보기 ... 353