개정판 서문 = 8
초판 서문 = 12
옮긴이의 글 = 20
1 자조의 정신 = 27
  "하늘은 스스로 돕는 자를 돕는다."
  이 격언은 이미 검증을 충분히 거친 진리다
  ''자조'' 정신은 개개인의 진정한 성장 동력이다
  외부의 도움은 사람을 나약하게 만들지만, 내면의 도움은 언제나 활력을 불어넣는다
  누구든 남에게 의지하는 순간 스스로 노력하려는 동기와 필요성을 잃어버린다
2 근면성의 귀감 - 발명가와 생산자 = 63
  인간은 노동을 통해 땅을 개간하고 미개한 생활에서 구원받았다
  노동은 의무일 뿐 아니라 축복이다. 게으른 자만이 노동을 저주라고 생각한다
  노동의 의무는 팔 다리 근육, 손의 구조, 두뇌의 신경과 주름 구석구석에 새겨져 있다
  노동 학교에서는 가장 실용적인 지혜를 가르친다
3 3대 도예가 - 팔리시, 뵈트거, 웨지우드 = 109
  더위, 추위, 배고픔, 목마름 그리고 어떠한 불편도 이겨낼 수 있는 힘을 기르지 않고서는 어떤 분야에서든 뛰어난 업적을 남길 수 없다
  안락한 생물을 누리고 온갖 쾌락을 즐기고도 영예로운 대우를 받고자 한다면, 그것은 자기 자신을 속이는 일이다
  탁월한 기량은 깨어 일어나 정신을 바짝 차리고 꾸준히 노력해야만 얻을 수 있다.
4 전념과 끈기 = 143
  흔히 행운의 여신은 눈이 멀었다고 불평하지만, 인간만큼은 아니다
  현실을 자세히 살펴보면 바람과 파도가 유능한 항해사의 편이듯, 행운의 여신 또한 근면한 사람 곁에 서 있다
  아무리 높은 이치를 탐구하는 경우라도 가장 쓸모 있는 자질은 전념, 끈기, 상식과 같은 평범한 자질이다
5 작은 것의 힘 = 175
  "이탈리아에는 수많은 화가들이 있는데 자네가 그들 가운데서 명성을 떨칠 수 있었던 비결은 무엇인가?" 친구 마르빌이 묻자 푸생은 단호한 어조로 대답했다
  "아무리 하찮은 것이라 해도 소홀히 하지 않는 것이었네
  할 만한 가치가 있는 일은 모두 잘 할 가치가 있는 법이지."
6 예술가 = 223
  그림이든 다른 예술이든 남보다 뛰어난 작품을 만들겠다고 결심한 사람은 아침에 일어나서 저녁에 잠자리에 들 때까지 온 정신을 한 가지 대상에 집중해야 한다
  두각을 나타내기로 결심한 사람은 좋든 싫든 아침이나 낮이나 밤이나 가릴 것 없이 작업에 매달려야 한다
  작품 활동은 장난이 아니라 아주 힘든 노역이다
7 근면과 끈기로 귀족이 된 사람들 = 289
  그 어떤 계급도 오래 지속되지 않는다
  강한 자도 언젠가 쓰러지고, 보잘것없는 자도 고귀한 신분에 오를 수 있다
  새로운 가문이 및 가문의 명성을 차지하고, 첫 가문은 평민 속으로 사라진다
  "아무리 강해도 운명을 두려워하는 자는 얻든 잃든 감히 시도해보지도 못하기에 받을 보상이 적다."
8 의지와 용기의 힘 = 319
  일단 좋은 목표를 정했으면 한눈팔지 않고 민첩하게 추진해나가야 한다
  어떠한 여건 속에서도 고난과 역경을 최고의 수련 기회로 받아들이며 기꺼이 참아내야 한다
  전념하기를 망설이거나 하찮은 구실로 일을 게을리 하는 사람은 반드시 실패의 길로 접어든다
  어떤 일이든 피할 수 없는 것이라고 받아들이면, 즐거운 마음으로 신속하게 처리할 수 있다
9 사업가 = 375
  사업에서 성공하는 길은 대개 상식을 따르는 것이다
  지식을 얻거나 과학을 연구하는 경우와 마찬가지로 꾸준한 노력과 전념은 사업에도 필요하다
  비즈니스 분야에서는 슬기롭고 근면하게 실행하는 것이 성공에 이르는 큰 비결이다
  "어떤 직업이든 유능한 사람이 되려면 소질, 연구, 실행, 이 세 가지가 필요하다."
10 돈의 사용과 남용 = 413
  빚을 단지 불편한 것 정도로 여기지 말라. 그것은 일종의 재난이다
  가난은 좋은 일을 할 수 있는 수단을 빼앗아가고 현실적으로나 도덕적으로 악에 저항할 수 없도록 무기력하게 만들기 때문에 고결한 수단을 모두 동원해서 피해야 한다
  어떠한 빚도 지지 않겠다는 것을 첫 번째 주의사항으로 삼아라
  절약은 선행의 토대이자 평화의 밑거름이다
11 자기 수양, 재능, 역경 = 447
  "최상의 인간 교육은 자기 스스로 가르치는 것이다."
  자신의 노력으로 얻은 지식은 완전한 자기 재산이 되어 머릿속에 확실히 각인된다
  이런 자기 수양 방식은 내면의 힘을 끌어내 길러준다
  한 가지 문제를 풀면 다른 문제에도 통달하게 되어 지식이 능력으로 승화된다
  자기 노력이 없는 교육은 아무 소용이 없다
12 귀감이 되는 삶 = 511
  값지게 산 인생, 올바르게 세운 인격은 자녀는 물론 온 세계에 물려줄 소중한 유산이다
  그것이야말로 미덕에 대한 가장 생생한 가르침이자 악행에 대한 가장 준엄한 질책이며, 가장 훌륭하고 영원한 부의 근원이다
  "말만 해서는 그 어떤 것도 이루어지지 않는다."
13 인격과 신사도 = 543
  "천재는 찬미할 뿐이지만, 인격적인 사람은 신봉한다."
  인격은 인생의 면류관이자 영광이다
  신분의 귀천이나 사회적 지위를 떠나 인격은 사람을 귀하게 만든다
  인격은 황금보다 강하며, 원하지 않아도 모든 영예를 가져다주며, 언제 어디서나 영향력을 발휘한다
주 = 582