이 책은 반려동물 행동학의 다양한 패턴과 정보 전달로 반려동물에게 가장 최적화된 이론을 전체적인 관점에서 기술하고자 노력했다. 반려동물 행동학 이론의 적용과 실전사례를 기반으로 하여 부분적인 관점보다는 반려동물 행동학의 일관성과 체계적인 지식전달에 목적을 두고 있다. 반려동물에 대한 학습방법과 패턴으로 우리는 반려동물을 훈련시킬 수 있다.
이론과 실전의 경험은 항상 다르다. 하지만 단계적인 이론적 지식습득이 기반이 되어야만 실전 훈련에서 왜 반려동물이 이렇게 반응하는지, 왜 반려동물이 이렇게 표현하는지의 정확한 원리와 표현을 알 수가 있는 것이다. 필자는 다양한 반려동물 행동학적 사고를 통해 필요한 원리를 적용하여 반려동물의 가치를 높이는 일을 하고 있다. 반려동물 행동학이라는 것은 나침판과 같은 것이다. 나침판을 정확히 보고 제대로 분석할 수 있으면 언제나 우리는 우리가 원하는 목표에 정확히 도달할 수 있다.
하지만 나침판을 볼 수 없거나 이론적 배경이 없으면 아무리 좋은 나침판이 있어도 우리는 원하는 목표를 향해 갈 수도 없고 중간에 낙오될 것이다. 모든 것은 선택이다. 반려동물 행동학의 기초부터 체계적으로 습득하고 실현해야 하는 이유는 반려동물의 행동 패턴이 Case By Case로, 각 경우마다 너무나 다르기 때문이다. 즉각적인 대응을 하기 위해서는 수많은 시간을 반려동물과 함께 훈련하면서 느끼고 고민해야 하는 부분이 분명히 존재하는 것이다.
그러나, 이론적인 지식에 대해서 체계적으로 습득한 사람과 이론적 지식의 배경이 없는 사람의 차이는 왜라는 질문에 답을 할 수 있느냐 없느냐의 차이이다. 또한, 실전 훈련에서 이론적 배경이 없는 사람은 결코 다음 단계로 진행하여 훈련할 수 없고 반려동물과 교감하며 커뮤니케이션할 수 없다. 이 책은 올바른 나침판의 선택과 올바른 방향을 제시하는 가이드북이 되기 위해 쓰였다. 오랜 실전의 경험을 통해 이루어진 실효성 있는 이론을 체계적으로 정리하여 일관성, 계획성, 경제성을 가질 수 있도록 기술하였다.
“A dog is the only thing on earth that loves you more than he loves himself.” (개는 자기 자신보다 더 당신을 사랑하는 지구상의 유일한 동물입니다.) -Josh Billings
반려동물 행동학 책을 기술하면서 반려동물에 대한 사랑의 감정을 다시 한번 되새겨 보았다. 사람과 반려동물은 다르다. 다르다는 언어의 차이가 아니라 느끼는 감정과 표현의 차이는 언어적, 비언어적 표현으로 이루어지고 있다. 그 이유로 체계적인 패턴에 대해서 알기 위해서는 전체적인 관점으로 행동주의와 조작학습 이론에 대해 보다 많은 관심을 가질 필요가 있다.
이번 교재를 제작하며 많은 도움을 아끼지 않은 사랑하는 아내에게 감사의 마음을 전한다. 또한 본 교재의 완성을 위하여 많은 도움을 주신 분들께 진심으로 감사의 마음을 전한다. 본 교재가 반려동물 전공 학생들에게 반려동물 행동학의 새로운 방향성을 제시하여 주기를 진심으로 소망해 본다. 반려동물 행동학을 통해 공부하여 반려동물의 마음의 소리를 들을 수 있을 때 우리는 우리 삶에서 소중하게 생각하는 반려동물의 마음의 소리를 듣게 될 것이다.
반려동물 행동학은 오랜 경험과 노력으로 알 수 있는 것이다. 열심히 학습하여 아름다운 미래를 준비해 보자! 이 교재는 가급적 기초 이론적 배경에 충실하고자 노력하였다. 필자는 실전 경험을 토대로 이론적인 측면에서 기술하려고 노력했다. 모든 상황은 다르다. 각자의 삶에 환경에서 반려동물 행동학 관점에 적합한 행동학을 연구하여 적합하게 응용해 보기를 바란다.