서문 : 문화는 어떻게 작용하는가? = 10
들어가며 : 기원전 3만 5000년경 쇼베동굴에서 = 13
1 이집트의 네페르티티 왕비와 얼굴 없는 신 = 31
2 플라톤, 비극을 불태우고 역사를 발명하다 = 59
3 아소카 왕, 미래에 메시지를 보내다 = 79
4 폼페이의 남아시아 여신 = 101
5 고대의 흔적을 찾는 불교 순례자 = 125
6《베갯머리 서책》과 문화 외교의 위험 = 147
7 바그다드, 지혜의 창고가 되다 = 169
8 에티오피아 여왕, 계약의 궤 약탈자를 환영하다 = 193
9 어느 기독교 신비론자와 세 번의 유럽 부흥 = 215
10 아즈텍의 수도, 찬사와 함께 파괴되다 = 247
11 포르투갈 선원, 올림포스의 신을 만나다 = 275
12 생도맹그와 파리 살롱의 계몽주의 = 303
13 새로운 과학에서 역사 소설이 탄생하다 = 331
14 일본 예술을 향한 침략과 사랑 = 357
15 나이지리아 독립과 셰익스피어 = 385
에필로그 : 2114년에도 도서관이 존재할까? = 412
감사의 말 = 431
주 = 435
찾아보기 = 466